邢敬虽见过许多酷刑，但见到此种场面，想到可能加诸自身，指尖亦不免泛冷：“小人明白。”
“严酽，哀家见你这身边一个教导的都没有，才会犯下此等过错。”契太后冷声道，“哀家是该给你另择一位大长秋和几个服侍的人了。”
严酽闻言，咬牙应喏。好不容易除去一个严酽，又要来一个监视她的人吗？
“奴婢有话说。请太后应允。”直直跪在地上的卫姑姑突然开口。
契太后好似有些意外，眼中露出兴味：“哦，哀家准了。”
卫姑姑：“此事并非皇后娘娘指使，是奴婢猪油蒙了心，挑唆皇后娘娘插手掖庭令之事。此事与代谈大长秋亦无关系。”
“请太后娘娘明察，此事只需处罚奴婢一人便可。奴婢甘愿受罚。”
卫姑姑脸上满是坚毅和冷静，严酽却心如刀割。是她害了她。
“有些人，话可说得漂亮，事做得就不漂亮了。你可知欺骗哀家的后果？”契太后将那玉佛珠串拿到太阳穴处轻轻滚动，“这样吧，你只要将双手放入那炭盘子中，本宫便饶过你。”
“太后！”严酽心焦道。
契太后眼中微露亢奋。自诩忠心的人众多，真正做得到的又有几个？
严酽正要跪趋再哀求，卫姑姑眉毛皱也不皱地将右手直接插入炭火盆子。
一股皮肉血水烧焦的味道充满整个内殿，严酽胃中一阵翻滚。
契太后目光微闪，一下子便没了兴致。
卫姑姑将右手拔出，又要将另一支手插入——
“娘娘，柳丞相求见。”
契太后抬手示意卫姑姑停手，一抹喜色浮上眉梢：“快快宣。”
柳寔缓步走了进来，目光扫过众人，方才行礼。
“微臣是否扰了太后？”
契太后道：“哀家正无聊着呢，你过来倒好，陪哀家说说话。”
柳寔朝跪在地上的卫姑姑望去，眼中有些疑惑般道：“太后可是有何不顺心之事？这些奴才越发不懂伺候了。竟让太后娘娘动怒。”
契太后重心已经转移，她不耐地看了众人一眼：“日后你们定当要好好服侍刘皇后，莫要再有差池。”
田苏见状，忙将众人都打发了出去。
契太后指着旁边的座位让柳寔坐下。
柳寔从袖口内拿出一份奏折：“请太后过目。”
契太后将那奏折拿过来细细看了一遍：“如此看来，太尉属意之人，都是他那边之人了。”
柳寔颔首。
契太后冷哼一声，又似无意般将自己的长裙往前一摆弄，整好覆盖住了柳寔的皂靴。
“微臣向来以为，太尉兵权过大了。”柳寔蹙眉，“此番微臣请官，料想圣上必定不允。但可还合太后心意？”
契太后抿嘴笑了笑:“丞相素知梓元心思。此番圣上定然不会将军权全数交由一方。”
“太后娘娘对圣上的良苦用心，只不知圣上能否体会。”柳寔叹息。
契太后目光盈盈闪闪：“圣上能否体会，丞相又是否能体会？”
言罢，用谢尖轻轻碰了一下柳寔的靴尖。
柳寔眼底有抹挣扎，却便要立即起身，殊不知契太后比他更快。
她站起来用脚踩住了柳寔的长襟，往前走半步，竟将柳寔囿于座椅与她之间。
“太，太后。”柳寔脸色乍青乍白，覆在座椅把手的手不自觉握紧。
淡淡的龙涎香味袭来，柳寔仿佛全身毛发都要竖起。
契太后轻轻一笑：“元真可为哀家按一下太阳穴？先皇在时，元真便常替先皇揉按。彼时哀家便想，若有一日，也能得元真伺候，便不枉来这世上一遭了。”
