月光穿透琉璃彩窗化作千万条彩色光线射入教堂，神父的口中念念有词，虚伪的抽泣声此起彼伏。
一枝枝白玫瑰躺在了漆黑的棺椁上，一铲接着一铲的土掩埋了今天葬礼的主角。
“听说了吗？诺曼（Norman）先生的遗嘱会在葬礼结束后公布。”
“当然，到底谁才是诺曼家族下一任继承人呢？听说他那个长子对经商毫无头脑，是个只会读死书的书呆子，继承人总不会是他吧。”
“那个次子本事可不小呢，仗着年纪小有点臭钱，在帝国的交际圈混得风生水起。我还听说他与贵族有交集呢！”
“和贵族有交集？那可不是件小事！如果是真的，那么诺曼的产业交给他，有着贵族的撑腰一定还能开拓不少领域。”
“两位夫人，依照帝国律法，法定的继承人可不止他们两个。”
“你是说…那个养子？”
“你没看见那位在今天葬礼上的表现吗？一滴眼泪都没掉，面无表情地站在那里，也不和人说话交流，奇怪的很。”
“听说这孩子是诺曼先生的私生子，”说话的人降低了音量，“那个情妇在怀孕时出了车祸，这孩子出生了就没了亲妈，是诺曼先生把他带回诺曼家养大的。”
……
“请现场保持肃静。”主理人唐纳德（Donald）清了清嗓子，控制住了现场略微有些嘈杂的环境。
“等着瞧吧，他肯定是来宣布继承人的。”珠宝商夫人用镶着粉钻与珍珠的螺贝扇子遮住下半张脸，向着身边人轻声道，“无论是谁，只要能和凯瑞安家族继续合作就好，诺曼家族在西部的矿产资源可是很丰富的。”
“众所周知，诺曼先生是因意外去世，但是他生前立下过遗嘱，可在遗嘱中他对于诺曼家族下一任的继承人并没有明确的指示。”
此言一出，“继承人到底是谁”的疑问还只是个没有答案的疑问，引得在座的宾客阵阵唏嘘，主理人拿出了三张纯黑的信封，都被火漆完整地封印着。
“根据老爷遗嘱内容，长子埃德蒙·诺曼（Edmund·Norman），次子伊诺克·诺曼（Enoch·Norman），以及养子赫尔德·诺曼（Herder·Norman），都拥有诺曼家族下一代家主的继承权，而继承的唯一条件就是六个月之后的财产比较。从拿到这封信的那一刻起，你们名下的一切财产将清零，为了保证比试的公平与公正，在这之后你们所拥有的每一笔资金收入来源或支出用途，都将会被董事会清楚记录，没有人有任何作弊的嫌疑。”
唐纳德依次将信封交付给对应的三位备选者，随后回到了原位，用食指扶了扶滑落的眼镜。
“为了方便各位少爷完成任务，信中是老爷为你们准备的初始资金，只有运用合乎帝国律法的手段完成挑战，那么你们其中的一位才有机会成为诺曼家族的下一位继承人。”
赫尔德看着手中的信封，封面自己的姓名的确是父亲的亲迹。
等待宾客逐渐离开，他的两位兄长分别打开了各自的信封，手写信与一张银行卡，似乎都是一样的配置，但赫尔德捏了捏，唯独自己的这一封少了硬质的东西——银行卡。
这让他在暗处握紧了拳头。
老爹就连死都不愿给他留点钱花花！
带着一点绝望，带着一点信封中是一沓现金的希望，他直接撕开了信封。
厚厚的信纸从信封中滑了出来。
一分钱都没有。
退赛的念头在赫尔德的内心蓬勃生长。他转头看向身侧的兄长们，他们看向自己的眼神中带着令人作呕怜悯，但更多的还是嘲讽与窃喜。
“少爷…”身侧的贴身男仆小心翼翼地开口，“要不，要不我们看看老爷的信吧……”
也是，万一信上是什么比起钱来更重要的东西呢？
赫尔德展开了信纸，在看到内容的刹那他只觉得血压忽高，眼前有些眩晕。
“少爷！”男仆见情况不对急忙轻唤了一声，扶住了赫尔德的手臂。
信纸上，重复着同一个单词，整齐排列着，整整有七页。
“刘，你说父亲他是不是故意的。”赫尔德攥皱了信纸，捏了捏眉心。
“少爷，话不能这样说…”刘侧目看了一眼信纸，面露疑惑，轻声说道，“少爷，这似乎不是帝国字母……”
“长了眼睛的都看得出来。”
刘思考了一会儿，附在赫尔德的耳旁道：“这是华州人的名字，我们不如去找找那是谁。”
“那可真是个好消息，我拿到了父亲的情书。”赫尔德惺惺道，“你没听唐纳德那个老狐狸说吗？我现在身无分文，不用说去查这个人是谁了，我连回老宅的车费都掏不出来。”
“这……”这话让刘也犯了难。
说曹操曹操到，唐纳德笑眯眯地用手指夹着一张银行卡走到了赫尔德的面前。
“小少爷，董事会需要知道三位少爷的资金明细，看来……老爷没有给你留任何资金，我这里还有一张空卡，还请小少爷能够通过这张银行卡完成挑战，祝你好运。”
“我谢谢您。”
赫尔德咬着后槽牙挤出一抹笑来。
他在父亲的墓碑前站了许久，一旁的男仆静静地陪伴着，直到夕阳西落，直到四周的人都散尽，直到四周的风冰冷得似乎要割开他的眼角。
冻得通红的手紧紧攥着那一叠信纸，赫尔德的目光从始至终都盯着墓碑上父亲满含笑意的黑白照片，眼中的不甘逐渐被泪水所模糊。
“到死了还整这出戏码给谁看……”
赫尔德呼出一口白雾，轻轻擦去了眼角溢出的泪水。
“您一定是逝者的孩子吧。”
突然，一个低沉的嗓音从黑暗中传来，赫尔德抬头望去，是今天主持葬礼的神父。穿着黑袍的男人递来一张机票，票上夹着一张纸条，那是一个陌生的地址。
“这是诺曼先生提前告知我的，让我把这几样物品交付于你。主与你同在，阿门。”
神父在胸口划了个十字，等赫尔德收下了机票就转身离去，没有给赫尔德任何提问的机会。
刘探过头去，惊讶道：“这是那个地方！”
似乎是察觉到自己的音量过大，刘耸着肩看了看四周，放低的声音。
“少爷，这是老爷之前在华州住过的地方。他一定是有什么特殊的东西留给少爷您了！”
